（一）匈奴说
蒙古起源匈奴说曾经是学术界的主流观点。其中坚持最力者是国外学者，蒙古族史学家拉西朋斯克最早认为匈奴人就是蒙古人。俄国东方学家H·R·俾丘林根据匈奴和蒙古住地相同为由，认为匈奴是蒙古人古时族名，并提出匈奴、东胡均为蒙古族的前身。（《古代中亚各族史料汇集》莫斯科-列宁格勒，年）日本学者白鸟库吉则是从比较语言的角度进行考察，从语言词汇的相同来论证蒙古族与匈奴的关系。西方其他学者如帕拉斯、道尔吉苏荣也持这种观点。中国学者持之最力的是方壮猷，他在《匈奴语言考》中考释出26个匈奴语词汇，认为匈奴语和今蒙古语通则相似，由此认定匈奴为蒙古种之元祖。黄文弼则从人类学的角度，比较匈奴人像，综合语言和形貌，得出了同样的结论，但认为蒙古血统中也有东胡和汉人的因素。佟柱臣、谢再善也主张蒙古源于匈奴说。
随着研究的深入，匈奴说受到的质疑也越来越多，特别是20世纪80年代以后，亦邻真教授对匈奴起源说进行了有力的驳斥，学者们更多认可东胡说。但仍有一些学者继续在这个方向上探讨。如赵展认为蒙兀室韦属于通古斯族系，并非蒙古族先祖，并从历史、地理、语言的角度，提出蒙古源于匈奴余种的观点。（《对蒙古族起源于“蒙兀室韦”说的质疑》，《学习与探索》年2期）楚伦巴根（《与蒙古族族源有关的匈奴语若干词汇新释》，《内蒙古社会科学(汉文版)》年2期）选择了几组和蒙古族族源有关的匈奴语词汇，从语言学和民族学的角度，重新解释，进一步论证了匈奴人和蒙古人的渊源关系。芒·牧林通过对蒙古族称的考释，认为MONGGOL起源于古代人称代词复数形式（man），汉语作“蛮”。他们自古居于北蛮，即古代阴山河套地区为中心的蒙古草原。蒙古族的远足，远在史前时期被称为蛮氏、蛮戎，或作荆蛮，后来被山戎、猃狁、戎狄和匈奴等名称取代，魏晋后又被称为蒙兀、萌古，宋元时以蒙古定型。（《蒙古族称（MONGGOL）考》，《内蒙古社会科学》年3期）最近，作者进一步提出了蒙古族是一万多年前诞生的蒙古人种的“犬”“鹿”氏后裔的论断。（《蒙古族族源新说：一万多年前诞生》，《内蒙古晨报》年12月21日）
匈奴说的主要文献依据是宋人彭大雅《黑鞑事略》中的记载和有关疏证，更多的则是依靠比较语言学来论证。但正如亦邻真教授指出的那样，语言比较存在很大的随意性，因此在论证族源时不够有力，加之文献材料不足，匈奴说逐渐式微，即使白鸟库吉本文也转而倡导蒙兀室韦说。
（二）突厥说
突厥说最早的提出者应该是南宋人赵珙，他在《蒙鞑备录》中指出鞑靼出于“沙陀别种”，而沙陀则属突厥系统。拉施特也在《史集》中提出：“蒙古昔为诸突厥民族中之一民族。”多桑、霍渥斯等也持此说。突厥碑文释读后，成为突厥说的重要依据，俄国学者持之最坚。近代以来，受到西方蒙古史研究的影响，突厥说在国内也引起了很大反响。柯劭忞《新元史》中明确指出“蒙古之先出于突厥，本为忙豁仑，译音变为蒙兀儿，又为蒙古”；洪钧在《元史译文证补》中认为蒙古袭突厥语，族源传说拾“突厥唾余”，或与突厥同出一源，亦未可知；持相同观点的，还有岑仲勉、冯家昇。吕思勉的《中国民族史》（东方出版中心，年11月）也提出突厥与蒙古同祖的论点，但也认为蒙古之名来源于蒙兀室韦，蒙古族是由鞑靼和蒙兀混合的产物。
突厥说的主要依据是突厥和蒙古的狼崇拜，二族在起源传说上有很大的相同之处，此外，蒙古语和突厥语相合处也颇多，这成为该说的主要依据。
同样是文献不足的缘故，突厥说也受到越来越多的挑战。但其中也有值得参考的部分，如关于狼鹿交配的民族起源的传说，是研究蒙古起源无法回避的；蒙古语和突厥语相近的地方，也难以用突厥化一语蔽之；关于蒙古族接受游牧文化，突厥族起到的作用同样无法忽略。
对突厥说的合理成分，后来在其他主流学说如东胡说和混合说中也得到了体现。
（三）吐蕃说
较系统提出吐蕃说的是明朝出现的一系列蒙古史著作，如《蒙古源流》、《蒙古黄金史纲》、《蒙古青史》、《蒙古逸史》等。由于信奉喇嘛教的原因，该说在蒙古族民众中有很大的影响力。但近代以来，这种观点已经受到严厉的批驳，并且导致了学者们对这些史书本身的研究，如对《蒙古源流》一书的研究，中西学者致力者颇众，如陈寅恪讨论了其受彰所知论的影响，洪业辨析了其版本流传情况等，撰述不绝，最后到乌兰形成了结晶性的成果《蒙古源流研究》（辽宁民族出版社）。
但至少到目前为止，吐蕃说并没有太大的发展，国内学者基本上持否定态度。
（四）蒙汉同源说
蒙汉同源说是在特殊历史背景下产生的一种观点。民国以来，由于外蒙独立，一些国外学者别有用心地强调蒙古族和中国文化的异质性，否认其为中华民族一员，在这种情况下，一些国内学者更强调蒙古族和中原各族特别是和汉族的血肉联系，进而提出蒙汉同源的学说。最有代表性的是《中国人种考》一书，该书认为蒙古是匈奴遗种，而匈奴是夏后苗裔，因此蒙古、匈奴和华夏族一样，同为黄帝子孙。曾厚载的《蒙汉同源之初步探讨》一文（《新蒙古》年1期）也认为蒙汉血统相同。该说坚持者较少，但不能说毫无启发。一般学者多将蒙古追溯到室韦、东胡或其他秦汉以后民族，但对于更远古的民族源流则治白癜风去哪里治如何治疗白癜风快
