苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄是北宋四大书法家，他们的作品大致可以代表宋代的书法风格，而且成就最高，故称“宋四家”。
苏轼是北宋文学家、书法家，擅长行书、楷书，笔法肉丰骨劲，跌宕自然。其《黄州寒食帖》被誉为“天下第三行书”，该书通篇起伏跌宕，迅疾而稳健，痛快淋漓，一气呵成。此帖彰显动势，流露着起伏的情绪。诗文苍凉惆怅，书法也正是在这种心情和境况下有感而书的。
黄庭坚是北宋著名书法家，曾任国史编修官，后人尊称“黄太史”。他的晚年行书作品《松风阁诗帖》，通篇风神洒荡，骨格老健，精神爽朗。笔力劲峭，中宫缩紧，长波大撇，提顿起伏，一波三折，意韵十足。
米芾是“宋四家”之一，个性怪异，喜穿唐服，嗜洁成癖，生性狂放，人称“米颠”。其书法清澈奔放，笔画遒劲挺拔，苏轼盛赞米芾的书法“如风樯阵马，沉着痛快”。米芾的行书代表作《蜀素帖》，通篇结构险劲而又率意，缩放有致，敧正相生，用笔纵横挥洒，跌宕起伏，刚柔相济，后世誉为“天下第八行书”。
蔡襄与苏轼、黄庭坚、米芾合称“宋四家”，蔡襄工正、行、草、隶书，尝以散笔作草书，称为“散草”或“飞草”。世人评蔡襄“行书第一、小楷第二、草书第三”。其代表作《万安桥记》碑，书法端庄沉着，文字精练，工刻细致，被誉为文、书、镌“三绝”。
